Рибите задържат вода през битовете си, преминават през много малки кръвоносни съдове. От хрилете се отделя кислород от водата и водата се отделя от въглеродния диоксид. Хрилните нишки са червената, месеста част на хрилете; те са най-малкото разделение на хрилето и те приемат кислород в кръвта. Всяка нишка има хиляди фини клони, които са изложени на повърхността на водата . Клоните съдържат тънък епител, който ги отделя от водата, позволявайки лесно преминаване на кислорода и въглеродния диоксид.
Не всички риби изцяло разчитат на дишането си да дишат. Някои видове поглъщат голяма част от необходимия си кислород през кожата, особено когато са непълнолетни. Други имат бели дробове, които са се развили, за да дишат въздуха, всъщност ще се удавят, ако нямат достъп до повърхността на водата.
Хартийни филаменти
Хрилете в рибите са като белите дробове сред хората: това е органът, отговорен за абсорбирането на кислород и за отстраняването на отпадъците от въглероден диоксид. В хрилете също регулират нивата на йони и рН на кръвта.
Хрилните нишки на костни риби се наричат "първични ламели". Те са сложни структури, които имат голяма площ. По-малките вторични ламели са отклонения на първичните нишки. Вторичните ламели съдържат малки кръвни капиляри и кръвни потоци в обратната посока на водата. В резултат на това водата, течаща до вторичната ламела, винаги има по-висока концентрация на кислород в сравнение с тази в кръвта, така че кислородът се абсорбира по цялата дължина на вторичните ламели.
Активните плувни риби имат хрилни нишки, които са силно развити, за да увеличат абсорбирания кислород. По-малко активните риби, които живеят на дъното, обикновено имат хрилни нишки, които поглъщат по-малки обеми.
Gill Arches
Повечето риби имат хрилни арки. Те поддържат хрилете и са костеливи и оформени като бумеранг.
Всяка хрилна дъга се състои от горната и долната част на крака, които са свързани в гърба. Хрилни нишки и хрилници са прикрепени към хралуските арки.
Халките представляват опора за хрилете, както и за кръвоносните съдове. Артериите, които влизат в хрилете, носят кръв с нисък кислород и висока концентрация на отпадъци. Артериите, които напускат хрилете, съдържат кръв с малко отпадъци, които са изчерпани с кислород.
Gill Гребарки
Халките са костни прогнози, които помагат на храната за риба. Те сочат напред и навътре от хралуските арки. Техният брой и форма сочат към диетата на рибата: Широко разположените храсторези са очевидни на рибите, които ядат голяма плячка, като други риби, които пречат на плячката да се освободи и да избяга между хрилете.
По-голям брой по-тънки, по-дълги храсторези се виждат на риба, която яде по-малка плячка. Видовете, които консумират планктон и малка материя, са преустановени във водния спорт, повечето от които са изключително дълги и тънки. Някои риби имат повече от 150 само на долната арка.
Младежки хрилни нишки
Около 25-30 дни след хвърлянето на хайвера, хрилните нишки са очевидни като израстване от каудалната страна на хрилните арки. Тези нишки са фини като нишки и всеки от тях съдържа един кръвоносен съд.
До 70-75 ден те достигат максималната си дължина. В края на три месеца вътрешните бръмбари заменят външните хрилни нишки.