Потенциални домашни любимци или мощни вредители?
Или и двете?
Наскоро получих бележка, в която се питах защо бих препоръчвал да се държат огромни африкански охлюви като домашни любимци, тъй като те са "разрушителни, инвазивни, опасни и незаконни". Вярно е, че те имат огромен разрушителен потенциал и са сериозни земеделски вредители и всъщност са незаконни в САЩ и някои други страни. В някои други страни обаче те са законни като домашни любимци (въпреки че в някои от тези места е незаконно да се пускат на тях или техните яйца в дивата природа).
Те също така са способни да носят паразит, който може да доведе до менингит, въпреки че в САЩ не се наблюдават случаи на такива (и инфекциите с този паразит обикновено са свързани с консумацията на месо от охлюви).
В края на 2003 г. и началото на 2004 г. няколко африкански земни охлюви (заедно с много яйца) очевидно бяха задържани в Уисконсин от Службата за инспекция на животните и растенията на Американското министерство на земеделието (APHIS). Вестник " Milwaulkee Journal Sential Online" (29 април 2004 г.) съобщава, че APHIS започва разследване след като магазин за домашни любимци попита за правния статус на гигантските охлюви като домашни любимци и в резултат на това APHIS е конфискувала повече от 100 охлюви от магазини за домашни любимци, и екзотичен суит за домашни любимци. Когато няколко училища откриха статуса на тези охлюви, те обърнаха охлювите си, които бяха домашни любимци и / или проекти в класната стая. Всички засечени до този момент охлюви са били в плен; никой не е открит в дивата природа.
Ако имате огромен африкански охлюв, моля, не го изхвърляйте сами и каквото и да правите, не го пускайте в дивата природа. Свържете се с най-близкия офис на APHIS. Нелегално е да се въвеждат огромни африкански земни охлюви в САЩ и това може да доведе до тежки глоби. Независимостта на закона обикновено не е добра защита, в този случай длъжностни лица не са обвинявали никого и са по-загрижени да се уверят, че охлювите се съдържат вместо да наказват хората, които ги държат.
Образованието за рисковете от тези охлюви и контрола върху популацията на охлюви са най-важните въпроси за USDA в момента и официални лица са цитирани като казващи, че всеки, който е получил един от тези охлюви, без да знае законите, няма да бъде наказан, длъжностни лица.
Как тези охлюви пристигнаха в Уисконсин на първо място, не беше определено.
USDA и APHIS считат онези охлюви за опасни вредители и много сериозно търсят огромни африкански земни охлюви. Според APHIS през 60-те години едно момче е контрабандирано в 3 от охлювите във Флорида и те са освободени впоследствие. В рамките на седем години имаше приблизително 18 000 от създанията в дивата природа и отне 10 години и над един милион долара, за да ги изкорени. Очевидно е, че установяването на значими диви популации в САЩ е важен проблем. Теоретично, тъй като охлювът зимува в студено време, той може да оцелее и да се възпроизвежда в повечето райони на САЩ.
Моята дилема? Целта ми тук е да популяризираме отговорната собственост на домашни любимци, както по отношение на правни и етични опасения относно поддържането на екзотични домашни любимци, така и при осигуряването на грижи за екзотични домашни любимци. Опитвам се да балансирам етиката на задържането на екзотични домашни любимци с необходимостта от предоставяне на точна информация, така че хората, които избират да запазят екзотичните домашни любимци, осигуряват най-добрата грижа, която могат.
Горските африкански земни охлюви не са опасни в същия смисъл, в който могат да се окажат тигри и алигатори, но техният потенциал за причиняване на екологични и икономически опустошения е огромен. Ако приемем, или дори се надяваме, че всички собственици ще бъдат отговорни, очевидно не е достатъчно. Ако всички собственици ще проучат и спазват законите за екзотични домашни любимци като гигантски африкански земни охлюви и никога няма да пускат домашни любимци в дивата природа , може би животните като тях биха могли да бъдат по-лесно считани за добри домашни любимци.
Във всеки случай първоначално споменах в моя лист, че огромните африкански земни охлюви са наистина незаконни в САЩ и се смятат за сериозни вредители в земеделието. Реших да не отстраня моя лист за грижи, но ще предупреждавам за опасностите от запазване на огромните африкански охлюви. Все пак не мога да не се запитам дали моят кореспондент по електронна поща е прав, защото хората не се интересуват от законите или рисковете, само колко страхотен е гигантски охлюв, ако само те могат да намерят такъв.