В миналото е било общоприетото схващане, че змиите не могат да чуят много, ако нямат външни уши и изглежда, че не реагират много на шумове. Въпреки това, научните изследвания опровергават това общо погрешно схващане.
Анатомия на змийското ухо
Много хора не осъзнават, че змиите имат уши, но всъщност са там. Непосредствено зад очите им, змиите имат две уши точно като другите влечуги. Те нямат външни уши (често се наричат уши, папи или ушички), но имат странични отвори на малки отвори.
Във всеки малък отвор на ухото има функционално вътрешно ухо, но не е тъпанче (тимпанична мембрана) или средно ухо. Вътрешното ухо се пълни с въздух в змии, докато повечето други животни имат вътрешно уши, пълни с течност.
Как змията слушат
Както вече споменахме, змиите нямат външни уши (пина) или тъпанчета, каквито имаме, но те имат напълно оформени структури на вътрешното ухо. Освен структурите на вътрешното ухо, те имат кост, наречен квадратна кост в челюстта им. Тази кост се движи леко в отговор на вибрациите, докато те се плъзгат на земята. В продължение на много години обаче не беше определено дали змиите могат да чуят шумове, които не са земни вибрации.
Изследванията показват, че тази квадратна костна реакция всъщност отговаря на вибрациите във въздуха, както и на земните вибрации (за които се смята, че се дължат на гръбначните нерви, които са довели до вибрациите от кожата, които ги разпознават и причиняват вибрация на квадратната кост, соматичен слух).
Както при другите животински уши, това движение се прехвърля (през костите) във вътрешното ухо и след това се изпращат сигнали към мозъка и се тълкува като звук.
Какво могат да чуят змиите?
Промените (високи или ниски звуци) се измерват в Hertz (Hz) и колко тихи или силни звуци се измерват в децибели (db). Херц е преди всичко това, което изследователите са измервали, за да определят дали дадена змия има способността да чуе.
Някои изследователи определиха, че змиите са в състояние да откриват нискочестотни вибрации във въздуха и земя чрез вътрешните си уши (в диапазона 50-1000 Hz), но все още не е ясно какво точно може да чуе змия. Някои проучвания показват, че тяхната пикова чувствителност е в диапазона 200-300 Hz, докато други я показват в диапазона 80-160 Hz.
Човек с големи слухови способности може да чуе нещо между 20-20 000 Hz. 20-25 Hz е описан като най-ниския звук, който органът на тръбата може да направи, или звукът на ниска котка, докато около 4 100 Hz е най-високата нота, която пианото може да направи. Използвайки това знание сега знаем, че змиите могат да чуят само това, което бихме сметнали за по-ниски звуци.
Тъй като различни породи змии са били използвани за различни изследвания, все още е трудно да се направи очевидно изявление по отношение на всички змии и слух. Предполагаме, че всички змии имат подобни слухови способности, тъй като имат една и съща анатомия на ухото, но е възможно змиите от различни среди да могат да чуят различни диапазони звуци.
Може ли вашата змия да чуете, че говорите?
Тъй като знаем, че максималната чувствителност на слуха на змия е в диапазона 200-300 Hz и средният човешки глас е около 250 Hz, можем да определим, че змийска любителка всъщност може да ви чуе да говорите с тях.
Това подкрепя твърденията на много собственици на змии и че змийска любимка може да разпознае името им.